En una jornada especial marcada por la memoria colectiva y el trabajo comunitario, integrantes del Grupo de Recopilación Histórica de la Biblioteca Popular José Pedroni visitaron el estudio de Enlace de Noticias para anticipar los detalles del cierre anual de talleres y la presentación oficial del libro “Pueblo Esther, voces y huellas”, una producción de más de 260 páginas que reúne relatos, fotografías inéditas y reconstrucciones históricas de los orígenes de la ciudad.
Lili, Josefa (“Pepi”), Marina y Florencia representaron al grupo que también integran Silvio, Osvaldo, Graciela y Mauro Vallejos. Todas coincidieron en que este libro es el resultado de años de trabajo voluntario, motivado por una necesidad concreta: “La gente venía a la biblioteca a buscar información sobre la historia local, y no teníamos material”, explicaron. A partir de ese vacío, surgió la decisión de convocar vecinos, investigar documentos, recolectar fotos familiares y reconstruir la identidad de un pueblo que hasta ahora no tenía un registro propio sistematizado.
Las integrantes recordaron que el proceso comenzó hace varios años con muestras fotográficas que demostraron el entusiasmo de las familias locales por aportar su archivo personal. Con el tiempo, la tarea se profesionalizó y tomó forma de libro gracias al impulso de “Pep”i, profesora de historia con trayectoria en publicaciones sobre Villa Gobernador Gálvez. “Pueblo Esther no tenía su historia contada. Y este grupo tenía muchísimo material. El desafío era ordenarlo”, explicó.
El libro avanza desde los orígenes prehistóricos de la zona —donde se registran evidencias de megafauna— hasta el asentamiento de los primeros habitantes, los charnatimbúes, pasando por la llegada de los españoles, la importancia del puerto y el desarrollo del ferrocarril. Una de las fotos rescatadas y consideradas “joya documental” muestra la iglesia de Pueblo Esther en su estado original, imagen que emocionó al grupo por su valor histórico. “Ver cómo era y compararlo con lo que es hoy te cambia la percepción del crecimiento del pueblo”, señalaron.
La disputa por la historia compartida con General Lagos también forma parte del relato. En el libro de los cien años de la localidad vecina, la fecha fundacional aparece reconstruida como propia, cuando históricamente correspondía a Pueblo Esther. “General Lagos le había ‘robado’ la historia a Pueblo Esther”, afirmaron entre risas, aunque explicaron que la recuperación documental permitió restituir parte de esa identidad comunitaria.
El texto incluye testimonios orales de familias pioneras, anécdotas de instituciones locales —entre ellas el Club CAJU—, fotografías aportadas por vecinos y reconstrucciones históricas basadas en documentos oficiales cuando estuvieron disponibles. Marina, autora de la introducción del libro, explicó: “Nos enfocamos en la memoria, en la identidad, en la importancia de transmitir las voces que todavía están vivas. Si no se cuentan, se pierden”.
La producción del libro también implicó un esfuerzo económico. La primera edición, de 100 ejemplares, fue impresa gracias al aporte de la imprenta del esposo de Lili —“una patriada”, dijeron—, y el valor de lanzamiento es de 30.000 pesos, destinados exclusivamente a recuperar costos y fortalecer la biblioteca. “No quisimos pedir apoyo político porque queremos que el libro sea de la comunidad”, aclararon.
El cierre anual de talleres se realizará hoy a las 19 horas frente a la biblioteca. Calle España estará cortada desde las 18 hasta las 22 para permitir el despliegue de actividades artísticas, exposición de trabajos, presentaciones y servicio de buffet. Se exhibirán los avances de los talleres de escritura, arte, arte infantil, idioma italiano, arte mix, crochet y lengua de señas, uno de los cursos incorporados este año. Además, se entregarán los premios de los “numeritos”, una modalidad solidaria donde todos los tickets tienen premio gracias a donaciones de comerciantes y vecinos.
El grupo anunció que, tras esta primera publicación, el proyecto continuará. Ya trabajan en futuras investigaciones, especialmente para avanzar sobre el misterio del 30 de noviembre como fecha simbólica de la fundación de Pueblo Esther, y seguir recopilando documentación perdida o dispersa. “Es importante contarlo y transmitirlo. La historia regional hace al sentido de comunidad”, subrayaron.
Pueblo Esther, voces y huellas podrá adquirirse desde esta tarde en la Biblioteca Popular José Pedroni o a través de su Instagram oficial https://www.instagram.com/labiblio_p.e/, enviando comprobante de transferencia al alias labiblio.pe a nombre de Raquel.
La presentación del libro y el cierre de talleres marcan un hito para la institución y para la ciudad: la recuperación de una historia que, hasta ahora, estaba fragmentada, dispersa o invisibilizada, y que gracias a la dedicación de un grupo de vecinos comienza a quedar registrada para las generaciones futuras.
