El párroco de Nuestra Señora de Guadalupe de Pueblo Esther habló sobre la tradicional caminata hacia San Nicolás y la llegada del papa León XIV a la Argentina. También destacó el crecimiento de la participación juvenil en la Iglesia y el trabajo de Cáritas frente a las necesidades sociales de la comunidad.
La fe volverá a ponerse en movimiento este sábado con la tradicional caminata hacia el Santuario de San Nicolás, una de las expresiones religiosas más convocantes de la región. Desde Rosario, los peregrinos partirán a las 15 y recorrerán durante toda la noche el trayecto hasta San Nicolás, donde se estima que llegarán alrededor de las 7 de la mañana. En Pueblo Esther, la imagen de la Virgen será recibida aproximadamente a las 17, en una parada breve que contará con el acompañamiento de la comunidad de la parroquia Nuestra Señora de Guadalupe.
El padre Juani, párroco de la localidad, contó en diálogo con Radio Enlace que desde la parroquia estarán presentes para recibir y acompañar a los peregrinos, ofrecerles agua, cantar y brindarles la posibilidad de acercarse a la Eucaristía. La intención, explicó, será acompañar el paso de la peregrinación sin interrumpir su marcha: quienes lo deseen podrán detenerse unos minutos para rezar o recibir su bendición antes de continuar el camino.
Una caminata que atraviesa a toda la región
La peregrinación hacia San Nicolás vuelve a ocupar un lugar destacado en el calendario religioso regional. Para quienes participan, el recorrido no representa solamente un desafío físico por la cantidad de kilómetros, sino también un espacio de encuentro, oración y expresión comunitaria que atraviesa distintas localidades de la Ruta 21.
El padre Juani conoce personalmente esa experiencia: contó que realizó la caminata en varias oportunidades y destacó que se trata de un recorrido extenso que requiere esfuerzo y preparación. La llegada de los peregrinos a Pueblo Esther será, en ese sentido, una de las instancias de acompañamiento que se desarrollarán durante el trayecto, antes de continuar hacia Arroyo Seco y posteriormente hacia San Nicolás.
Pero la agenda religiosa tendrá además otro acontecimiento de enorme trascendencia para la comunidad católica: la visita del papa León XIV a la Argentina.
La expectativa por la llegada de León XIV
La visita papal genera una expectativa particular dentro de las comunidades católicas. El padre Juani destacó que se trata de un acontecimiento que excede lo estrictamente religioso, ya que el Papa también es jefe de Estado y su presencia moviliza distintas dimensiones de la vida social y política del país.
Según explicó, después de aproximadamente cuatro décadas sin una visita papal a la Argentina, la llegada de León XIV representa un acontecimiento excepcional. En la parroquia de Pueblo Esther ya comenzaron a aparecer consultas de fieles interesados en viajar para participar de alguna de las actividades previstas, aunque todavía aguardaban definiciones sobre el cronograma para organizar eventuales delegaciones.
Uno de los aspectos que más destacó el sacerdote es el carácter social que espera de la visita. En ese sentido, mencionó las versiones sobre posibles recorridos por espacios vinculados con sectores vulnerables, como una cárcel o el Cotolengo Don Orione, y valoró que el Papa pueda acercarse a realidades que muchas veces permanecen fuera del centro de la escena.
“Aprovechar que tenemos este viento que nos empuja del Papa León, acercarnos a tener una relación con Dios profunda”, expresó el padre Juani al referirse al sentido que, desde su perspectiva, debería tener la visita para los católicos.
La continuidad del legado de Francisco
La conversación también abrió un espacio para reflexionar sobre el vínculo entre el nuevo pontífice y el legado de Francisco. Para el padre Juani, León XIV mantiene una mirada social y humanitaria, especialmente vinculada con la cercanía hacia quienes atraviesan situaciones de vulnerabilidad.
El sacerdote consideró que esa continuidad puede expresarse en una Iglesia que mantenga sus puertas abiertas, que no descarte a nadie y que sea capaz de salir al encuentro de quienes están más alejados. “León también continúa ese legado de la cercanía, de estar atento a las realidades que por ahí, como Iglesia, tal vez no nos damos cuenta”, sostuvo.
En esa misma línea, el padre Juani valoró que, después de la muerte de Francisco, exista una nueva mirada sobre su figura y sobre algunos de los gestos que caracterizaron su pontificado. Mencionó especialmente su cercanía con las personas más pobres, las celebraciones en cárceles y su preocupación por quienes quedaban al margen, pero también rescató una dimensión menos visible: la invitación a construir una Iglesia capaz de dialogar y debatir incluso con quienes piensan diferente.
Una Iglesia con presencia en la comunidad
La mirada del párroco sobre la realidad de Pueblo Esther no se limita a las celebraciones religiosas. Durante la entrevista también destacó el crecimiento de la participación juvenil en la parroquia y la importancia de generar allí un espacio de encuentro, acompañamiento y formación.
“Hay como una vuelta también de los jóvenes a la fe”, señaló Juani, quien consideró que los grupos juveniles permiten que muchos chicos encuentren un espacio donde compartir experiencias, valores y vínculos con otros jóvenes. Para el sacerdote, la Iglesia puede ofrecer un ámbito cuidado donde los jóvenes puedan crecer, jugar, rezar y sentirse acompañados.
Esa presencia comunitaria también se refleja en el trabajo de Cáritas. El párroco confirmó que la demanda de asistencia aumentó y que la parroquia pasó de recibir alrededor de 90 bolsones a distribuir aproximadamente 120 por mes. La organización entrega una canasta de productos básicos y además recibe donaciones de ropa y otros elementos, en articulación con vecinos y con la Municipalidad.
Para Juani, uno de los principales desafíos es que quienes atraviesan dificultades no sientan vergüenza de acercarse. “Lo que tenemos es para ayudar. Cáritas no es un depósito de alimentos, sino que todo lo que llega nosotros lo repartimos”, explicó, poniendo el acento en una tarea que, en el contexto actual, adquiere una dimensión cada vez más necesaria.
Así, entre la caminata hacia San Nicolás y la expectativa por la llegada del Papa, la comunidad de Pueblo Esther atraviesa un momento de intensa actividad religiosa. Pero detrás de las fechas y los acontecimientos aparece también una concepción de la Iglesia como espacio de encuentro, acompañamiento y compromiso con la realidad cotidiana de quienes forman parte de la comunidad.
